Как только стемнеет, посмотрите в ночное небо прямо над головой. Эта область небесной сферы в астрономии называется зенитом. Когда небесные тела находятся в нем, их положение представляется максимально удачным для наблюдения. Каждый год вечерами в начале сентября в зените можно наблюдать созвездия Лиры, Лебедя, Геркулеса и Дракона.

Первой появится Лира. На юге справа под зенитом можно легко заметить очень яркую звезду Вегу (α Лиры) — это ярчайшая звезда в созвездии и пятая по яркости звезда ночного неба. Она находится всего лишь на расстоянии 25 световых лет от Солнца и является одной из ярчайших звёзд в его окрестностях.

Видите слева от Веги, примерно на расстоянии ширины пальца, небольшую яркую звезду? Прямо под ней есть ещё одна подобная звезда средней яркости. Эти звезды формируют аккуратный треугольник, с Вегой в правой вершине. Звезда слева от Веги в этом треугольнике — Эпсилон Лиры, является кратной звездой и состоит из четырёх компонентов. Последний угол нашего скромного треугольника украшает Дзета Лиры. С помощью бинокля можно увидеть, что она является двойной звёздной системой, один из компонентов которой, слегка ярче другого.

Дзета также отмечает собой правый угол параллелограмма. Он формирует оставшуюся часть созвездия. Двигаясь по часовой стрелке, мы найдём Шелиак (Бета Лиры), Сулафат (Гамма Лиры) и Дельту Лиры. Шелиак — яркая затменная двойная переменная звезда в созвездии Лиры, второй компонент которой не такой яркий и вращается вокруг основной звезды таким образом, что каждые 13 дней более яркий компонент перекрывается более тусклым, поэтому коэффициент общей яркости заметно снижается.

Сулафат, или Гамма Лиры, отмечает левый нижний угол параллелограмма. Звезда является бело-голубым гигантом и находится на расстоянии 620 световых лет от нас. Хотя по цвету она схожа с Вегой, по размеру она значительно больше неё. И наконец, в верхнем левом углу небесной Лиры ищите Дельту Лиры. Зоркий глаз в бинокль увидит, что в этой парной системе верхняя звезда — голубая, а нижняя — красная.

Наведите телескоп на область между Шелиаком и Сулафатом. Вы увидите серое тусклое кольцо, которое известно как планетарная туманность M57 в созвездии Лиры. Это космическое газовое облако окружает умирающую центральную звезду, наподобие нашего Солнца. Кроме этого, слева под линией, соединяющей Шелиак и Сулафат находится шаровое звёздное скопление М56 (NGC 6779).

Удачных наблюдений!